子宮頸癌是香港十大女性常見的癌症之一。根據醫院管理局香港癌症資料統計中心顯示，在2021年，按每十萬名女性人口計算，子宮頸癌的發病率為14.8，而死亡率為4.4。早期子宮頸癌沒有明顯症狀，容易被忽略，因此「預防勝於治療」，及早預防和定期檢查尤為重要。
子宮頸癌是怎樣形成？
子宮頸癌是由於持續感染其中一種致癌或高危型的人類乳頭瘤病毒 (HPV) 所致。HPV通常會透過性接觸傳播至女性的子宮頸，導致子宮頸細胞變異。HPV是一種常見的性傳染病，會影響皮膚、生殖器官和喉嚨。任何曾有性經驗的人士，均有可能會受HPV病毒感染。
在正常情況下，免疫系統會清除體內的HPV病毒。然而，持續受高危型的HPV病毒感染，會導致異常細胞發育，進而發展為癌症。有研究指出，95%的子宮頸癌是由持續且未有及時治療的HPV病毒感染導致，而免疫系統較弱的女性則有機會在未來的15至20年內患上子宮頸癌。
引致子宮頸癌的成因和風險因素包括？
以下是感染HPV的高風險人士:
- 頻密，過早開始有性行為
- 有多個性伴侶
- 多次生育 (三次或以上)
- 第一次懷孕時年齡較輕
- 免疫系統受損 (患有慢性腎病、愛滋病或其他免疫系統疾病)
以下是罹患子宮頸癌的高風險人士:
- 長期服用避孕藥超過五年 (但停止服藥超過十年以上，罹患子宮頸癌的風險則會回落至正常水平)
- 曾在抹片檢查中的高危HPV篩檢呈陽性結果
- 有家族病史
- 有吸煙習慣
如何預防子宮頸癌？
人類乳頭瘤病毒疫苗（簡稱HPV疫苗，又稱子宮頸癌疫苗）是一種預防性疫苗，可以預防因感染HPV病毒引致的癌症和相關疾病。香港九成的子宮頸癌均由HPV- 6, 11, 16, 18, 31, 33, 45, 52, 58這九類病毒引致，而九價HPV疫苗能覆蓋以上的HPV病毒類型，給予最大的防護。
所有9至14歲、未有性行為的女童都應接種HPV疫苗，減低罹患子宮頸癌的風險。世界衞生組織及香港衛生署亦證實HPV疫苗安全有效，疫苗亦不會導致女童早熟或影響發育。對於已有性經驗的女士，疫苗的功效或因人而異，若然想接種可先向家庭醫生查詢。
接種HPV疫苗能防患於未然，而安全性行為、避免多個性伴侶，以及定期進行子宮頸抹片檢查或HPV病毒測試，則可以獲得更全面的保護。
什麼是子宮頸抹片檢查和HPV病毒測試？
子宮頸抹片，又稱子宮頸細胞檢驗或柏氏抹片(Pap smear)，以及HPV病毒測試（HPV test）也能及早預防和偵測子宮頸癌。
子宮頸抹片透過採集子宮頸細胞樣本，評估子宮頸細胞是否出現癌病變或癌前病變，為有需要的女性及早安排詳細檢查或治療。而HPV病毒測試則能檢驗受感染者的HPV病毒是否為高危類型，從而及早制定治療方案。
子宮頸抹片和HPV病毒測試的檢查步驟包括：
1. 醫生首先將窺探器置放入陰道內，以清楚查看子宮頸內的情況。
2. 利用小刮匙或細刷採集少量子宮頸上皮細胞，塗抹在玻璃薄片上並用噴劑固定，然後再送到化驗室檢驗。
3. 取出窺探器，完成採樣程序。
然而，所有檢查方式均不能保證百分百準確，女士應定期接受子宮頸篩查以及留意子宮頸癌的病徵。如有不適，應立即求醫。
相隔多久需要進行一次子宮頸抹片檢查？檢查前有什麼要注意？
- 25至64歲曾有性經驗的女士，建議每年一次進行子宮頸抹片檢查。如連續兩年檢查結果為正常，往後可每三年檢查一次。
- 年齡65歲或以上的婦女，如在過去10年內連續三次子宮頸細胞檢驗結果正常，可停止接受子宮頸癌檢查。
- 從未有性經驗或已切除子宮的女士，一般不需要接受子宮頸抹片檢查。進行子宮頸抹片檢查前，請留意以下事項：
- 不要在月經期間進行子宮頸抹片檢查，建議在月經完結後至少5天才進行檢查。
- 子宮頸抹片檢查前7天起，暫停使用殺精劑、陰道保濕霜及陰道塞劑等藥物。
- 子宮頸抹片檢查前2至3天起，不要沖洗陰道或浸盆浴。
- 子宮頸抹片檢查前2天起，避免性行為。
- 若你認為自己可能懷孕或子宮頸有發炎症狀，檢查前請先向醫生查詢。
接種HPV疫苗和定期進行子宮頸抹片檢查，是預防子宮頸癌的最佳方法。除此之外，安全性行為亦能減低感染HPV病毒和因性病引致的疾病及癌症。有家族病史、吸煙、服用避孕藥習慣，以及患有慢性免疫抑制疾病的人士，更需要留意患上子宮頸癌的風險。如有任何不適，請儘快求醫，及早治療。
資料來源
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