身體有病痛只知道要服食撲熱息痛？坊間的止痛藥五花八門該如何選擇？市面上有針對特定痛症的止痛藥嗎？非類固醇消炎止痛藥 (Non-Steroidal Anti-Inflammatory Drugs，NSAIDs) 是常見的止痛藥，可用作紓緩多種痛症、消炎和發燒引起的不適。部分經歷長期痛症的人士可能會長時間服用有關藥物，以免疼痛嚴重影響日常作息。可是，不當服用非類固醇消炎止痛藥或會招致其他健康風險 (如胃出血)，所以服藥前多認識它們方為上策！
甚麼是「發炎」？
「發炎」泛指人體免疫反應下所衍生的炎症。當身體受外來物刺激時 (如病毒、細菌、毒素入侵)，我們體內的免疫細胞便會誘發特定的「防禦」機制，以消除有害的刺激和修補受損組織。
常見的「發炎」表徵包括受影響部位發紅、腫脹、灼熱和疼痛。但帶有這些表徵的炎症（如皮膚破損、濕疹、關節炎、肌肉發炎）只是其中一些發炎的例子，很多慢性疾病如肥胖、認知障礙症、哮喘等其根本都與炎症相關。
急性炎症一般在數天內會自行消退。慢性炎症則可能持續數月甚至數年。
非類固醇消炎止痛藥的運作原理
非類固醇消炎止痛藥可以處理的，以急性炎症和痛症為主。
人體的炎症反應、痛症和發燒症狀大多是由體內前列腺素 (prostaglandin) 水平上升所引起，當中便是依靠環氧合酶 (COX) 來控制其水平。非類固醇消炎止痛藥便是透過抑制人體的環氧合酶，以降低前列腺素的水平來發揮應有的消炎止痛和退燒之效。
人體體內的環氧合酶可大概分為以下兩種：
- 環氧合酶-1 (COX-1)︰保護胃部免受胃酸侵蝕，維持血液內血小板的聚合（凝血作用），維持腎臟過濾功能
- 環氧合酶-2 (COX-2)︰調節導致疼痛和發炎的前列腺素的釋放
故此，只要非類固醇消炎止痛藥能夠抑制環氧合酶-2 (COX-2) 理論上便可達致消炎鎮痛的效果。
非類固醇消炎止痛藥的分類和劑型
非類固醇消炎止痛藥可再細分成以下兩種：
| 非選擇性抑制劑
(Non-selective) |
環氧合酶–2 抑制劑
(COX-2 Selective) |
|
| 特性 | 同時抑制 COX-1 和 COX-2 的活性 | 只抑制 COX-2 的活性 |
| 風險 | 胃出血風險較高
心血管疾病風險可能較低 |
胃出血風險較低
心血管疾病風險可能較高 |
| 例子 | 阿士匹靈 (Aspirin; Acetylsalicylate)
布洛芬 (Ibuprofen) 雙氯芬酸 (Diclofenac) 甲芬那酸 (Mefenamic acid) 萘普生 (Naproxen) 吲哚美辛 (Indomethacin) 酮洛芬 (Ketoprofen) 酮咯酸 (Ketorolac) 吡羅昔康 (Piroxicam) 苄達明 (Benzydamine) |
塞來考昔 (Celecoxib)
依託考昔(Etoricoxib) 尼美舒利 (Nimesulide) 美洛昔康 (Meloxicam) |
以上大部分的非類固醇消炎止痛藥均備有口服劑 (如藥片、膠囊及藥水)、外用劑 (如凝膠、藥膏) 及/或注射劑。部份其特特別劑型如眼藥水、塞劑7皮膚噴劑、口腔噴劑和喉糖。醫生和藥劑師會按患者的不同需要，配發合適的劑型非類固醇消炎止痛藥供患者使用。
既然非類固醇消炎止痛藥那麼常用，市民可以自行在藥店購買嗎？法例上，絕大部份 NSAIDs 需要醫生處方才能在藥房 (「獲授權毒藥銷售商」) 配發。部份 NSAIDs 如布洛芬 (Ibuprofen) 口服藥或外用藥、雙氯芬酸 (Diclofenac) 藥貼、雙氯芬酸 (Diclofenac) 或吡羅昔康 (Piroxicam) 藥膏和 苄達明 (Benzydamine，多見於外用口腔產品)，在藥房的藥劑師監督下售賣便可。亞士匹靈 (Aspirin) 則可自行於藥房、藥行或其他「列載毒藥銷售商」購買。
非類固醇消炎止痛藥的用途
(1) 紓緩痛症
非類固醇消炎止痛藥常用於各種慢性痛症 (如關節炎、腰背痛、骨痛) 、偶發性痛症 (如頭痛、喉嚨痛、經痛、痛風發作) 和手術後疼痛等。絕大部份 NSAIDs 有相若的止痛效果，Ibuprofen 的藥效較弱，但其副作用相對其他 NSAIDs 較輕。
(2) 退燒
布洛芬 (Ibuprofen) 、雙氯芬酸 (Diclofenac) 和亞士匹靈 (Aspirin) 是撲熱息痛 (Paracetamol 或 Acetaminophen) 以外常見的退燒藥，一般用於發高燒 (體溫高於攝氏38.5度) 的病人。事實上，輕微發燒的病人亦可使用以上藥物作退燒用途。有需要的話，NSAIDs 也可與撲熱息痛同服，以不同的運作原理助身體降溫。但由於怕將劑量混淆 (由其用於小童)，一般較少這樣做。(可參閱「新冠肺炎平安藥(舒緩症狀不適) – 發燒」一文)
非類固醇消炎止痛藥的副作用
服用非類固醇消炎止痛藥的劑量愈高、時間愈長，其副作用便愈大。外用藥 (如藥膏、藥貼、口腔噴劑) 的副作用一般比全身性藥物 (如口服、針劑) 少和輕微，但可能出現局部敏感的情況 (如皮膚痕癢、紅腫)。長者因為身體機能衰退、不少患長期疾病、服長期藥物 (相沖)、痛症較多 (較頻繁地服止痛藥)，所以較容易受 NSAIDs 的副作用影響。
常見的輕微副作用包括：
- 腸胃不適：噁心、嘔吐、腹瀉、便秘、食慾下降
- 其他： 頭痛、頭暈、疲倦、失眠
較罕見和嚴重的副作用包括：
- 胃潰瘍：服用非選擇性抑制劑的出血風險較高
- 出現血栓而引起的心肌梗塞和中風：服用 COX-2 抑制劑的風險可能較高
- 延長出血時間
- 影響腎臟功能 (尤其是有已知腎臟功能不全的人士)
- 影響肝臟功能
- 嚴重的皮膚過敏反應和血管性水腫 (尤其是哮喘患者)
非類固醇消炎止痛藥必須在醫護人員監督下服用，以減低因為藥物而引致的不良反應。醫生或會按病人個別情況選用某些較少引發特定副作用的 NSAIDs。
服食非類固醇消炎止痛藥的注意事項
一般病人須知
- 使用任何非類固醇消炎止痛藥前應先諮詢醫生或藥劑師
- 非類固醇消炎止痛藥應在餐後服用，從而減低胃出血的風險。高風險人士 (如長期服薄血藥人士) 可考慮加上胃藥 (可參閱「胃藥 (抗胃酸)」一文) 或轉用COX-2抑制劑
- 勿同時服多於一種 NSAID，以免增加副作用
- NSAIDs 只能「治標不治本」，短暫紓緩炎症和痛楚，不能改善病情，切忌長期每日服藥，宜在痛楚較強烈時才服藥，痛楚較輕時用非藥物治療紓緩 (如熱敷)
- 避免吸煙和大量飲酒
其他特定群組須知
| 特定群組 | 注意事項 |
| 藥物敏感 | 非類固醇消炎止痛藥之間有交叉過敏 (cross allergy)，即是對其中一種藥敏感，服其他屬於 NSAIDs 類別的藥物 (包括水楊酸 salicylate) 亦有機會出現過敏反應，因此市民需要清楚知道自己有否任何藥物敏感史 |
| G6PD缺乏症 (「蠶豆症」) 患者 | 不宜服亞士匹靈 (Aspirin) |
| 心血管疾病和腎病患者 | 嚴重心臟衰竭的患者不應使用非類固醇消炎止痛藥；患其他心血管疾病或腎病的人士亦應避免使用 |
| 服用薄血藥 (抗血小板或抗凝血藥) 人士 | 應避免長期使用非類固醇消炎止痛藥；如果有需要同時服用，需留意有沒有體內出血 (如嘔吐物帶血或「咖啡渣」、小便或大便帶血或其他不尋常的瘀傷和出血) 的情況 |
| 有腸胃潰瘍或出血病史人士 | 正患腸胃潰瘍或出血的患者不應服用任何劑型的非類固醇消炎止痛藥；曾有以上病史的人士應避免使用較傷胃的 NSAIDs 如吲哚美辛 (Indomethacin)、酮洛芬 (Ketoprofen)、酮咯酸 (Ketorolac) 和吡羅昔康 (Piroxicam) |
| 哮喘患者 | 應避免使用非類固醇消炎止痛藥，以免誘發哮喘發作，或遵循醫護人員指示服藥 |
| 懷孕婦女 | 懷孕期間應避免使用非類固醇消炎止痛藥，以免增加羊水過少、孕婦流產、產後出血的風險，影響胎兒心臟和腎功能、嬰兒肺功能等 |
| 正在哺乳的婦女 | 哺乳期間不建議使用非類固醇消炎止痛藥；如有需要可在醫護人員指示下服藥 |
| 16歲以下人士 | 除非醫生指示 (用於某些病症)，否則不可服用含亞士匹靈 (Aspirin) 的藥物，因為或會引起雷爾氏綜合症 (Reye’s Syndrome)，影響腦部、肝臟和其他器官，甚至可以致命 |
延伸閱讀：
- 衞生署 – 藥物辦公室。口服止痛藥。2023 年。取自https://www.drugoffice.gov.hk/eps/do/tc/consumer/news_informations/dm_16.html。
- 衞生署 – 藥物辦公室。口服非類固醇消炎藥。2012。取自https://www.drugoffice.gov.hk/eps/do/tc/consumer/news_informations/dm_03.html。
- 消費者委員會。選擇月刊 555 期（2023 年 1 月）。外用止痛藥 方便也有副作。取自 https://www.consumer.org.hk/tc/article/555-topical-anti-inflammatory-cream-patches/555-topical-anti-inflammatory-cream-patches-applicable-injuries。
最後更新日期： 2024 年 5 月